マレーシアにとって日本は上位貿易相手国となっています。マレーシアの2018年の輸出総額は9,980億リンギットであり、輸出国を見るとシンガポールが首位で、次いで中国、米国、香港、日本と続いています。輸出全体に占める日本の構成比は6.9％で、2001年の13.3%に比べると約半分となっています。これは日系企業の中国や他ASEAN諸国への進出が加速したことが背景にあると考えられます。また、2018年の総輸入額は8,777億リンギットであり、輸入国は中国、シンガポール、米国、台湾、日本と続いています。近年では中国への輸入依存が進み、輸入全体に占める日本の構成比は7.2%で2001年の19.2%に比べて約3分の1程度に減少しています。
　投資に関して見ると、2018年末時点で日本はシンガポールに次ぐ直接投資国になっており、日本からマレーシアへの直接投資は過去10年間はプラスで推移しています。日系企業数は約1400社に上り、マレーシア投資の魅力についてJACTIMとJETROが共同で行った調査によると、労働者・国民の英語力や親日的な国民が魅力との回答が多くありました。
　2017年には日本とマレーシアの外交樹立60周年を迎え、1982年から30年以上に渡り東方政策が行われてきました。東方政策とはアジアにおいて短期間で近代国家に発展した日本等の経験に学ぶことを旨とした人材育成プログラムであり、この東方政策が現在までの日馬関係の土台を強固にし、マレーシア人の日本への好印象、日本志向を高めるなど日本に対するイメージや取り組みに良い影響を与えています。